徐宝义是一位年过50的电商老兵，2007年他创办的中国农村淘宝，依托淘宝平台拓展农村电商市场，一跃成为中国农村电商的佼佼者，成为阿里巴巴旗下重要的一环。徐宝义深耕中国农村电商市场十余年，对农村商业的接触和对市场的分析，让徐宝义认定了电商可能对中国农村商业的未来产生重要性影响，迅速把自己卷入农村电商的大潮中。
当时淘宝在一二线城市的业务相对饱和，且市场增速也在放缓。而第三线及以下城市、乡村市场却潜力巨大，市场被自然地划分为城市市场和乡村市场。徐宝义看准了乡村市场的潜力，因为乡村市场长期以来缺乏适销对路的商品，消费者更是无法享受到城市的大卖场所要卖的、服务的、环境的各种好处。取而代之的是假货满天飞、信息不对称、原始极简的供给和服务，而农村本身残缺不全的基础设施又让一切变得更不堪。
徐宝义通过淘宝的平台，去打造一支乡村大数据队伍，通过火车、大巴等交通方式，一趟趟穿梭在中国亿级别的乡村市场，运用资讯技术手段解读乡村消费市场。徐宝义带着自己的团队，走遍千里万里寻找真正适合乡村消费者的物品，带领淘宝走向乡村市场，合作的商家逐渐多了起来，徐宝义说：“今天，农村淘宝伙伴的数量相当于半个巴西人口，其中1000万合作商家，是阿里巴巴生态体系中不可或缺的一环”。
经过十年探索创新，农村淘宝既创新了农村电商的商业模式，也成功地开拓了乡村电商市场。超过20万人在农村淘宝上开店，其中近八成卖家是小岗村的村干部。
