"商"字的本意是经商的商人，而"商"古时表示的是区别身份的标志相传，商朝时期，姜太公为了讨伐夏朝残暴的王室，策划智将伐纣，最终取得了胜利，建立了商朝。从此以后，姜太公便被封为"伯"。当时有个识别身份的标志叫"商"，只有姜太公身披"商"标（一种特定的衣服）才能进入议事厅；其他人只能在议事厅外候着，开始的表述是"商户不分"，即大家都是商人。到了唐朝，才逐渐有了"商人"一词。
