参照物是科学研究中常用的概念。简单地说，所谓参照物就是我们在讨论运动时所引用的一个物体或空间，我们把它作为运动状态的比较对象，用来表示被观测物体的位置、速度、加速度等物理量的变化。
在物理学、数学、工程学等学科中，常常需要讨论物体的位置、速度、加速度等物理量，在这些讨论过程中，需要选取一个固定的参照物，根据这个参照物的坐标系，对物体的位置、速度、加速度等物理量进行描述，这就是参照物的作用。
常见的参照物有地球、太阳、某个星座等。选取参照物要考虑其具有的特性：它需要是稳定的，比如地球是一个相对来说比较稳定的参照物，我们可以把地球看作一个固定的点，来描述物体相对于地球的位置、速度、加速度等物理量。同时，我们也需要考虑物体相对于参照物的运动状态，比如地球上的物体的运动状态受到地球自转、公转等因素的影响，因此需要对这些因素进行修正，才能够得到准确的物理量值。
